【香港原居民】西貢黃牛生態紀錄 村民護牛過馬路、月花兩萬餵牛免其食垃圾

June 20, 2020
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西貢黃牛屬香港的「原居民」一分子，牠們同是我們的鄰居。香港過往屬於農耕社會，農民從廣東省及台灣，引入黃牛幫助耕種。香港的黃牛有兩大種類：一種是金牛種，較為高腳、頭骨較像馬；另一種就是「Zebu」牛種，亦即是唐牛種，又稱作侏儒牛種。「Zebu」牛種的特徵是腳很短，而公牛就有很明顯的肉峰在肩膊上。現時香港約有1,025黃牛，主要都是混種牛。因為在40年前棄耕後，牠們自由交配，混種混出了很多中間特徵的牛出現。

黃牛屬族群性的牧草動物，一般以公牛王帶領十數隻的母牛及其子女。一隻成年牛體重約六百至一千公斤不等，牠們每天就要花上約十小時牧草。黃牛並非所有綠色植物都會吞食，牠們主要進食約20多種的禾本科植物，如地毯草、牛根草等等，而每個牛群也有不同的地域性植物偏好。

大嶼山愛護水牛協會主席何來指，牛的適應能力強，所以現時香港的黃牛大多不怕人。「牠們怎樣去適應環境變遷、怎樣去行車路、怎樣去應對人群，牠們是很特殊的香港風景。如果大家有耐性跟牠們逛幾天的話，你會看到牠們有一個特定的牧草路線。如果沒有發展使牠們改變路線的話，我們可以知道大概甚麼時間會有多少隻在那處。」

何呼籲，切勿隨意用手摸牛，特別是對牛犢。皆因當人類的氣味殘留在牠們身上，母牛有機會因此棄養牛犢。同時，切勿胡亂將人類食用之物餵飼牛隻，一方面因為牧草動物未必能消化其他如澱粉質等成份，另一方面則避免讓牠們日後會自行倒翻垃圾覓食，過程中除有機會吃下毒物，更甚是連同塑膠袋吞下，最終會因堵塞內臟而死。何續指，遊人跟牛隻該保持最少15呎距離，讓牠們對人類保持戒心以保留牠們基本的自衞能力。露營或野餐後，離開時亦應以至少5至10公升清水淋濕曾被營帳或地蓆壓着的土地，以幫助草根重新長草防止草地沙漠化。

西貢是現時香港其中一個有多個牛群聚居的地區，牛群亦跟居民、遊人非常接近。牛群常出現於西貢十四鄉，即西沙路十四條鄉的統稱，牠們被視為村牛，每天遊走十四條村去牧草。但鄉郊發展，過馬路成為危機。村民遂自發組成牧牛隊，每天輪流幫助牛群截停車輛、穿梭行車路等。十四鄉自發推行社區動物管理模式，讓這群牛能在熟悉及經歷世代的原居地安樂生活，希望免於被政府標籤為流浪牛而被調遷。

漁農自然護理署由2011年開始「捕捉、絕育、遷移」計劃，將牛隻從西貢各處搬遷至創興水上活動中心外的草地。漁護署回覆指，計劃可以控制牛隻數量，及以減少牛隻為市民帶來滋擾的情況下自由生活，而西貢郊野公園土地面積超過7,000公頃，有充足的天然資源供牛隻生存。漁護署續指，每週均會派員到牛隻遷移地點及附近巡視以確保牛群健康狀況，漁護署採用國際認可的體態分數（Body Condition Score System）為牛隻健康進行評估。據巡查顯示，大部分牛隻被遷移後，健康狀況大致良好。漁護署亦指據其觀察，大部分被遷移的牛隻已經融入當區牛群，並適應遷移地點。倘若在同一族群捕捉了多頭牛隻，會把牠們一併遷移到同一個地點，不會分開牠們。

十四鄉村民兼牛義工Fannie自三年前開始到創興餵牛，由最初割草至勞損後，近一年則自費以每個月約二萬元用作購牧草費用及車資。「在我的觀察中，牛隻的肚皮大就是吃了垃圾，因為我曾親眼看見牛在吃垃圾，牠後面那臀部瘦得只有骨，肚皮卻很大。牠們來到這裏時真的沒有草吃，真的沒其他辦法才送草過來給牠們。」Fannie認為，政府有能力更妥善去處理牛群管理及居民投訴的事情。她建議，「譬如每一個地方可預留少少空間給動物、有一處地方能有如雜草叢生般生長大量草，多得像村那般我覺都可以。最主要是不要再遷移牛隻，我最希望不要再拆散那些動物族群，以及讓牠們在自己的原居地生活，這是我最希望的。」