Ta Kung Pao A19 城市地圖 |608 Character(s) |2022-07-17
在東涌的西南方，自鳳凰山和大東山河盆的水流形成東西兩大支流匯入東涌灣，這條河的源頭、河口皆未受到破壞，是香港極具生態價值的天然河流。東涌河的水質評級可以達到「極佳」，流域內生活着許多珍稀和瀕危物種，如北江光唇魚、紫身枝牙鰕虎魚、盧氏小樹蛙、黃嘴白鷺等。此外，東涌河流域內亦可找到如馬蹄荷、木蘭、八角等屬的稀有樹木，部分上游流域更被劃為「具特殊科學價值地點」。
對於遊客來說，想要來到東涌體驗一場生態之旅則可以從河源開始。首先來到東涌河西河上游水源充足的地塘仔，林間小溪中可以看到豐富的魚類和水生昆蟲，這裏的海芋值得一看。沿着西河往下走，莫家附近有一個大水潭，這裏也是北江光唇魚的棲息地。西河牛凹段也是觀賞蜻蜓、淡水魚的絕佳場所。
至於東河，其中下游地段，石門甲地帶植被豐富，魚類和甲殼類動物繁多。在臨近石榴埔地帶可以看到各種蜻蜓，但這裏的自然環境曾因挖石事件而遭到破壞，目前大致恢復。沿着東涌河行走，呼吸清新的空氣，這是一場與大自然的親密接觸，近距離感受大自然的饋贈。
然而東涌河的生態保護一直面臨着不小的挑戰。2003年的挖石事件讓公眾關注了東涌河的保育工作。此外，東涌谷生態退化的土地面積自2007年的4.8%增至2015年的約13%。儘管後續對遭受破壞的河段進行了修復，但保育工作遠不止於此。隨着港鐵東涌西站將在東涌河附近落成和東涌新市鎮的擴展，如何平衡東涌河的保育工作和當地城市化發展值得關注。
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