2023-05-27
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狗場，可以有幾靚？
擠迫。悶熱。簡陋。資源有限。用住先。
這些大概是我們對大部分新界狗場（動物收容所）的基本印象——胡思亂想，如把狗場當成精品酒店的概念去設計和經營，會是怎樣？
去年落成，位於錦田的阿棍屋狗隻暫托中心，將會是個值得參考的示範：那是一個看來更像博物館或青年旅舍的空間，一氣呵成的弧形結構，房間整齊排列，設有公園般的戶外活動空間；陽光照下來，一切潔淨明亮，完全脫離對狗場的既定想像，稱得上前所未見的實驗。
負責設計這中心的，是本地建築事務所LAAB，重點概念是under one roof：「讓人與狗互相依靠，分享同一個小社區。這裡不只是個動物收容所。」LAAB建築總監葉晉亨（Hang）這樣形容。
流線型的鐵皮屋簷，俐落地穿起整座建築，可以遮蔭擋雨，也符合政府要求的用地覆蓋率；相比傳統狗場常見的鐵皮屋頂，儘管物料一樣，但就顯得額外厚身，因為加入隔熱及隔音棉層，讓空間更安靜涼快。
原址本來是乾涸的空地，現在中庭種了兩棵樹，一棵為白蘭，靜待開花時飄散出香氣；另一棵是錦葉欖仁，製造類似公園的綠意，而簷下迴廊同時提供環境優美的步行徑，讓中心的義工定期把狗隻帶到戶外散步，保持身心健康。
中心設有七個狗隻居住的房間，全部裝設冷氣，面向對面馬路水務署的辦公大樓，大大減輕對附近民居帶來的聲浪。
走進去，空間劃開成一間間獨立個室，以玻璃磚牆相隔，設計成半開放式，擺脫鐵籠或密室的幽閉感覺，因為這是住客進食和睡覺的房間，而不是鎖住動物的囚室。
磚牆並非全透明，選用半透明磨砂玻璃，有其實際需要：「有些狗性格較兇惡，全透明的話，容易和隔壁直接眼神對望，終日互相吠叫挑釁。」Hang解釋。
種種美好心思的背後，源於哀傷的現實：近年新界東北瘋狂收地發展，遭殃及的除了生產食物的農地，以及村民多年來建立的家園等等，較少有人記起的，是為數超過4000的動物，牠們曾經都是鄉民，其中大部分屬半放養的村狗，一直盡責防盜和保護家園，結果因為城市發展而失掉安身之所，亦未必能陪伴主人一起上樓，往往只能流離。
而這空間正是針對新界東北的村狗而設，阿棍屋於2019年申請發展局的「支援非政府機構善用空置政府用地的資助計劃」，以低價租用約12,000呎空地，並獲資助工程成本，於高埔新村設立動物拯救中心，去年開始投入運作。
這裡暫時共有50頭村狗入住，名義是暫托，原意當然是努力為狗隻尋家，不過真相未許樂觀——新界村狗多數體形龐大，加上通常對陌生人極為防備，幸獲領養的機會相對較低。
阿棍屋優先安排大狗入住新落成的收容所，主要希望讓牠們安享晚年，而沒能帶狗上樓的村民，也可定期前來探望相聚，讓人與狗保持聯絡。
農村被滅，鄉情消失。
作為社區一份子，村狗跟人類一樣，沒有扭轉命運的能力；牠們值得擁有的補償，不是一個暫借的收容所，而是一個屋企，一點關愛，一種在乎生命的尊嚴。
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