對寵物不負責 焉能承擔社會？

《新報》，2014/6/23

人類從幾千年前，已經有飼養寵物的習慣，人類幾乎飼養過每一種生物，貓狗是最普遍的；豬牛羊等等除了作為食物外，也會同時作為寵物來飼養；大型而危險的動物如獅子、老虎、黑熊等等，養者大有人在；就算是令很多人覺得恐怖惡心如蜥蝪、蛇，甚至是蟑螂，也有人飼養。因此可以說，喜歡飼養寵物是人類的天性之一。

大人喜歡養寵物，兒童亦喜歡養寵物，人們也常常認為，如果讓兒童養寵物，不但可以讓兒童更有愛心，更可以培養出他們的責任感。

飼養寵物不當 原因多在大人

然而，原意雖好，但是實際的情況，卻往往事與願違。根據愛護動物協會的一項調查，很多家長為了小朋友的要求而去購寵物來養，但是他們卻往往因為不知道寵物的真正需要和正當照顧方法，也有因為對於此事的性質有誤解，很多時因而把事情搞砸了：非但不能令小朋友培養到愛心，更加不能培養出小朋友的責任感，反而是因為管理不善，甚至迫得把飼養中的寵物也放棄了。

這當然是因為知識不足、思慮不周的問題。因為，飼養動物是一門學問，家長並非把小動物帶回家，便可以為做完了所有的工作，而是必須教導小朋友關於動物的本性和養育牠們的方法，也要以身作則，去為兒童飼養小朋友作出一個好榜樣。

事實上，對於飼養寵物所發生的種種問題，很多時是發生於家長身上，而非兒童本身。例如，有的家長認為子女和寵物玩耍太多，荒廢了學業，因而棄養；也有的家長認為魚類、倉鼠、龜類等小動物較易照顧，適合作為寵物，結果發現原來難度超出預期，一怒之下，把倉鼠丟進馬桶中沖走。

這種做法，非但不能培養出兒童的愛心和責任心，反而培養出其暴戾和不負責任了。
也有的家長因為財政問題，半途把小動物棄養，如果當初明知自己的財政狀況不穩定，又為甚麼要去養寵物呢？

小動物如孩子 飼養需花心血

其實，小動物就有如一個小朋友，相等於家庭的成員，也需要時間和心血去培養。我們飼養小動物時，需要明白牠們的習性，也需要時間慢慢相互學習，甚至有動物專家說，小動物能夠感受到人類的心情好惡。當人們常常在家吵架，也會令到小動物的性情變得兇猛，這就像不負責任的家長，往往也會教導出不負責任的小孩子，這兩者的道理是一脈相通的。

所以，當我們決定飼養一隻寵物時，必須要下一定的苦心，既要學習有關的知識，也要教導子女，如何去飼養這些小動物，更加要花上心力，去訓練和照顧這些小動物，這是絕不簡單的事，需要的是大量的時間和心血；然而，這也是極為有意義的事，因為這樣悉心的飼養寵物，非但可以培養出子女的愛心和責任心，更加可以作為一種親子樂，促進父母和子女之間的感情。

然而，我們從愛護動物協會的調查報告中可以見到，今時今日的香港人，對於飼養寵物的知識和態度，實在是大有不足，而且在很多時候，迹近於不負責任。

對寵物的負責任，是一種基本的愛心和責任心，反之，如果對於寵物抱着不負責任的態度，隨便去養，也隨便放棄，甚至連交回到愛護動物協會也懶，只棄在街上就了事，任由其自生自滅，這種做法，就是不負責任。

如果社會上太多這種人存在，我們只能說，這個社會的風氣實在大有問題，這並非因為動物的問題。對寵物不負責任的人，對其他的事項，多半也是不負責任，這才是我們真正擔心的地方。