從鯨鯊研究 對生態保育的反思 / 周美好

《香港經濟日報》，2013/8/10

　　鯨鯊（Whale Shark），鯊如其名，體積動輒大如巴士，是世界上體積最大的魚類。

　　香港大學生態學三年級學生林肇霆（Starry）兩個月前前往菲律賓，參與鯨鯊研究。短短兩星期他獲益良多，體會深刻，對生態旅遊和保育，有極大的反思。

　　林肇霆（Starry）參加了海洋公園的「野外生態保育大學生贊助計劃 」（USSP），獲派今年 6 月 17 日至 30 日，到菲律賓保和島進行鯨鯊研究計劃，其中 9 天在宿霧南面的 Oslob，一直在水裏和世界最大的魚類品種、最長可達 12 米的鯨鯊打交道。「當地最主要工業是帶遊客觀賞鯨鯊。這兩星期，我主要是研究這旅遊工業對鯨鯊的影響。」

　　他和另一港大同學 Caren 在 Oslob 觀鯨鯊旅遊區，需進行 3 個研究：第一是為鯨鯊做「照片證明」（Photo Identification）。他倆跳入海裏，在一個小時內在特定範圍裏游泳，見到鯨鯊便拍照，以記錄牠們身上的花紋。上課聽得多，第一次親身現場見到鯨鯊，把兩人震攝，口裏咬着的呼吸管也鬆開。「一日約有 20 條鯨鯊游到這裏，平均為四、五米長，最長的達 9 米，我把兩手攤開，也不及牠頭部的闊度。第一日真係好震驚，直至第二、三日淡定下來至到嘢。。」每一條鯨鯊身體上都有其獨特的花紋，要把鯨鯊左右鰭位的花紋拍下來作記錄，像人類的指模，再給予牠自身的「ID」證明。有了 ID，便可知悉鯨鯊的活動範圍和行蹤，保育方法也可根據這些資料詳細考慮。

　　Starry 說，最初幾天都不知「邊條打邊條」，把相片全拿出來對照資料庫細認，20 條鯨鯊要花三、四小時才認出來。

引開鯨鯊變旅遊重鎮

　　為何鯨鯊每日定時定候游來 Oslob 這地方？是漁民每日會以蝦、龍蝦來引鯨鯊到來，造就當地的觀鯨鯊旅遊業。原來菲律賓以前立例保護鯨鯊，漁民捕魚時也不可傷害牠們。有漁民為引開鯨鯊而想出餵蝦這一方法，後來竟成為招來鯨鯊作觀光點的旅遊事業。「遊客好喜歡見到咁大條魚，這條計仔確實搵到食。」

　　第二個研究是在岸上進行，Starry 和 Caren 拿着望遠鏡看看有多少艘船駛到特定的鯨鯊位置，連船上有幾多人、進入及離開的時間都要仔細記錄。「雖然船隻數目、人數及逗留時間都有明確限制，也不准摩打船進入，但違規的情況時常發生，條例是一條鯨鯊只可 6 人觀賞，但有時有 12 條鯨鯊游來，但多達百多人觀賞。逗留時間限半小時，不少人卻觀賞 1 小時也不離去。」有摩打船有意無意駛近，車葉有機會會傷及鯨鯊。

　　第三個研究也是在水裏進行，他們拿着一塊研究板，跟着一條特定的鯨鯊 20 分鐘，記錄牠在這時間做過甚麼，包括活動、行為、與遊客有何接觸，接觸後有何反應。

　　Starry 發現，有些鯨鯊的行為變得奇怪，魚類吃東西時，身體正常是打橫張開口，但可能由船上餵飼得多，牠們把身體直立，像動物園內的動物「直接落口」。

怕人觸碰的「大魚」

　　很多遊客見到這條「大魚」都興奮莫名，立即噗通跳入水裏，與牠來個合照，甚至用手去觸碰。「法例規定人類不可游近鯨鯊兩米以來內，但很多遊客會蓄意去觸碰牠們。有鯨鯊俾人掂到會立即游走，十分恐懼，因鯨鯊不喜歡被人觸碰。我們見到一條被人用手觸碰後，肌肉抽搐了一下便游走，對此十分敏感，是我們想像不到的。」為免影響牠們的生態，所以還是勿胡亂觸摸。

　　他在研究期間，有名外國男士故意游近一條鯨鯊，追着拍照，行徑瘋狂。「整個研究最難是避開人類，像這名男士追着鯨鯊影相，當人類有過於激烈的行為，鯨鯊會游走，我們便係咁追，因為已定咗某一條鯨鯊來做研究目標 。啲遊客又會覺得我哋阻住佢影相，勃然大怒，拎走你的呼吸管，又踢你兩腳，態度十分差。面對啲遊客，仲難過 面對生物。」

　　這旅程令 Starry 滿有體會也學到很多。以前他覺得做研究簡單，蒐集完數據再發表就完結。「人們覺得損害自然生態的行為應該 stop，但現實情況好複雜，會受政治、環境和人所影響。Oslob 的觀鯨鯊活動行咗咁耐都可以繼續，某程度有很多人為因素在內，因當地大部分生計來自觀鯊旅遊。以前見到鯨鯊的受傷情況，以為活動一定會被禁止，但後來設立了限制，觀鯨鯊可繼續，雖然限制並不嚴謹。這些因素，都不是科學研究可解釋。」

人們支持保育更重要

　　他說觀鯨鯊此類生態旅遊並不便宜，因此參與的都是已發展國家的人民，理應知道尊重生物是甚麼一回事。觀乎他們追着鯨鯊拍照的行為，可知道他們不明白生態旅遊的內在意義。「完了這個 trip，我在想如何把這個（保育）信息表達出來，讓人真正了解。就算有科學證據擺在眼前，也要有人支持才是最重要。」

　　Starry 在香港常帶生態旅遊活動，也正在進行有關中華白海豚的研究。他說跟香港人解說後，他們會明白和遵守規則，不會這樣不斷騷擾海洋生物。「尤其是小孩子像白紙，你告訴他有關保育的信息，他們會記在心上。」

　　回來後，Starry 對生態旅遊更加關注，Oslob 管理遊客的方法也令他反思，在本港做中華白海豚生態旅遊時，會給予遊客多些有關保育教育，遵守觀豚時守則。「大澳有不少觀豚團，為滿足遊客，船隻駛得非常接近甚至追着條中華白海豚，國際公約訂定需要距離牠們三、四十米。另外，接近完後勿馬上啟動船隻摩打，性格好奇的中華白海豚可能會游過來，有機會傷及牠們。」他相信大眾對海洋生態的知識增加，才是保育中華白海豚的上策。

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香港海洋公園保育基金

　　此保育基金於 2005 年推出「野外生態保育大學生贊助計劃」（USSP），有見計劃對學生的影響力，其後投放更多資源，迄今已資助了共 181 名本地大學生前赴亞洲區內超過 10 個國家，參與及進行逾 76 項野外考察工作。今年的項目包括前往尼泊爾了解孟加拉虎的種群數量，印度了解人類與亞洲象衝突情況，以及到國內陝西省了解中國大鯢（即娃娃魚）的繁殖及放歸野外方法。