神呀！救救我……隻貓！

《壹週刊》，2012/9/27

今時今日，許多主人視寵物為家庭成員，當佢哋仔女一樣，盼望牠們和自己一樣得到幸福，甚至是神的祝福。其實，天主教每年一度由神父主持祝福禮，廣邀所有寵物接受祝福，縱使主人非天主教徒亦無任歡迎。唔只貓仔狗仔，烏龜倉鼠雀仔蜥蜴等任何寵物，不分年齡性別品種，也可以信者得救。灑聖水祝福

沙田聖本篤堂自九三年建堂開始，由美裔楊正義神父引入外國流行的寵物祝福禮。「每年十月四日聖方濟日，歐美人會帶家中動物聚集在聖堂等候祝福。」神父憶述小時候曾參與儀式，場面熱鬧，有時到場的寵物太多，祝福儀式會長達一整天。他見香港人愛錫寵物，便引入儀式，過程與外國傳統相若，先由神父唸祝福禱詞、讀經、講道，眾人唱聖詩、祈禱，最後由神父灑聖水祝福寵物，儀式長約一小時。

千奇百獸參與

祝福禮上，貓狗最多。但楊神父說，十多年來，也見過不少稀奇動物，最難忘有馬主將馬匹載到聖堂門外求祝福。還有主人每年帶鵝前來，將牠的蛋送給聖堂，待聖誕節時裝飾馬槽。以為動物多，控制場面很難，神父卻說十多年來次次順利舉行，最多只會遇上小狗仔打架。不過動物叫聲會打斷儀式吧？神父笑說：「只是一點吠聲，難道上帝會投訴聽不到禱告嗎？」

教徒：狗仔乖咗！
天主教徒Annie多次帶愛犬參與寵物祝福禮，初時狗仔被灑聖水不太習慣，但多去幾次卻有變化。「最明顯係佢乖咗，去到聖堂不會亂吠亂動，有時還會伏在聖母像下等候。」她說今年也會參與祝福禮：「因為我想狗仔也分享到天主的恩典。」

寵物祝福禮

今年共有兩間天主教堂舉辦祝福禮，由於十月四日是平日，所以延後於十月七日星期日舉行。非教徒亦可參與，不收任何費用。

1）沙田聖本篤堂日期：10月7日2pm地址：沙田沙田圍崗背街七號電話：2637 2244
2）長洲花地瑪聖母堂日期：10月7日11am地址：長洲東灣教堂路一號電話：2981 0031

祝福禮Q&A為何會有祝福禮？
相傳天主教的聖人聖方濟能與動物溝通，有動物主保之稱。所以每年十月四日聖方濟日時，部分天主教堂會舉辦寵物祝福儀式。

已故寵物可否接受祝福？
曾有教徒帶狗仔骨灰，希望神父予以祝福。但天主教信仰中，認定人才有「靈」，動物沒有，所以神父不會祝福動物遺體灰燼。

祝福禮與洗禮有什麼分別？
接受洗禮的意思是令靈魂潔淨，但天主教認為動物無「靈」，所以不接受動物洗禮。但祝福卻不受此限制，例如神父可對汽車、樓宇進行祝福儀式。

平日可帶寵物入教堂嗎？
基於衛生及公眾安全的考慮，天主教教區不作鼓勵，但准許神父自行決定。

基督教——有埋攤位活動
基督教的動物祝福禮只限於部分聖公會座堂舉辦。其中諸聖座堂已是第四年進行，今年與動物團體寵愛軒合辦，現場設攤位活動。若參與祝福儀式，最好預先報名。

佛教——寵物皈依
香港佛教聯合會指出，佛教有動物皈依（入教儀式）。基於佛教經典指「一切眾生皆有佛性」（均有覺悟的條件），所以貓仔狗仔亦可做佛教徒。由於佛教講求眾生平等，沒有特定的皈依資格，只要找到願意主持儀式的法師為寵物皈依便可。有意者可個別向廟堂查詢。