原文連結在此: https://thestandnews.com/personal/%E5%8B%95%E7%89%A9%E6%96%87%E5%8C%96%E6%95%99%E5%AD%B8%E8%AA%8C-%E5%9B%9B-%E9%80%99%E9%BA%BC%E8%BF%91-%E9%82%A3%E9%BA%BC%E9%81%A0/
Iditarod Trail Sled Dog Race
（圖片來源：維基百科）
（圖片來源：維基百科）
來到「動物，文化，與現代社會」的第四課，我就讓同學看看，人類所謂「投入野外」的熱情，究竟所謂何事。在班上，連同我自己，都不曾有人親睹過阿拉斯加的這場雪橇犬賽事，但提到那零下幾十度的低溫，有同學卻不其然打了冷顫！那並不因為香港正值嚴寒，而是因為那份切身想像，讓人畢竟質疑，雖云雪橇犬身體真可抵冷，但要牠們在如此冰雪中多日長奔，是否真箇合乎「天性」？
揭開這層「天性」想像，其實就是人為的「野性」使然，以為動物可以配合人類「親親大自然」，然而這種所謂「親近（Proximity）」，只怕會把動物應有的生存環境拉得老遠，如同置諸死地！同學對於遠至阿拉斯加的雪橇犬賽事大多茫無頭緒，但說到寒冷就心領神會，可想而知，那並不真的是遠得遙不可及的動物保護想像，卻是近在咫尺的倫理關懷。
動物教育，甚至是動保教育，最重要的就是對別個物種的感同身受，莫論遠近──尤其當人類幾十年來就是以如此「親近」想像去開發郊遊。雪橇犬賽事正為其一，讓人類本不會在寒冬踏足的雪地，竟因比賽而故意遠行到此，背後原來卻是每年比賽期間，過百犬隻因為冷病或脫水而死；更甚者就是狗狗體力不支，而被領隊人員直接槍殺或留在賽道（同樣凶多吉少）。如此讓人「親近」，無疑就是要把動物生靈遠送天國！[2]
「以為親近，事實遙遠」，正正是不少人對動物與自然的認知，嚴冬下的雪橇比賽如是，可在盛夏中的騎象活動，亦同樣叫遊客以為那是泰國或非洲傳統，所以要野生旅程與當地生活睇齊，還會揚言「大象咁大隻，載人一定冇問題啦！」然而，這都是極為偏頗的想像；不錯，大象在他國傳統或有載人載物，更有落田翻泥，然而大象作為野外旅遊設計，而受訓載人，卻是另一回事──牠們要被帶離象群，扭曲群居集性，然後不停被牽帶（甚至策打）而上山下水，腿傷腰傷不足為外人道。最後，就是我們坐在上面，看的是異國風情，可我們即便近距離觸摸到大象身體，卻撫平不了人為妄騎的身心勞損！
在班上，只有一個同學曾經騎象，卻已是幼年經歷，就像我也曾騎象的記憶，非常模糊，可又想及那騎於象背上的不沉常顛簸──明明就是平路，為何如此？這或正是大象雙腳負荷，其實不必然就如牠的巨形肢體般，被人想得力大無窮，更甚者是早有損傷。網上片段可見，有大象被騎得過多而足折，需要義工組織為其截肢。如果我們明白如此「親近」野生動物，卻是建基在把牠們的安危置之老遠，我們是否應該考慮一下，以後牽涉動物的旅遊設計──甚至連帶把「傳統」（比如大象載人載物）融入野外旅遊的理解，可以完全改寫？
改寫困難，但那並非不可為的行動，因為遠及阿拉斯加或泰國非洲的動物狀況，其實都近在咫尺，於我們內心得到體味、想像、觸痛……那可以是文化或生態旅遊的政策設計，卻更是人類自發關愛的心理調整。城市生活，叫我們慣於遙望野外生靈，少有機會如密友親近；可幸學術教育，雖云教授論述分析，然而說到底都是愛的教育，明白「這麼近，那麼遠」，很多時只為人的近距離獵奇，而破壞遠方生靈。然而逆向而行，倒可把遠方物事，收在心海關顧；與動物距離，就是如此叫城市中的我們再步近一點，又一點。行動與改寫，或許不遠矣。
文章
