從流浪牛問題看社會對非物質價值的追求 / 華人復興政經研究室

《新報》，2013/10/4

今年六月，大嶼山嶼南路曾經發生八隻流浪牛被車輛撞斃的慘劇，事件當時曾在社會引起廣泛回響。流浪牛的先輩原是原居民的耕牛，過去幾十年隨着新界的發展，大量農地被徵用，農業的衰微使耕牛被棄置於荒野，牛隻自然繁衍，成為今日的流浪牛。

所謂「流浪牛」，因為牠們大多沒有看管者，而政府當局一直將牛隻視作家畜，並沒有主動作出管理（註1）。面對鄉郊日益發展，流浪牛的數量有增無減，政府若繼續讓流浪動物自生自滅，這種態度已不合時宜。不論從平衡動物的權益，以及減低流浪動物對於當地鄉郊居民生活上的影響，政府似乎有必要制訂政策，加強管理流浪牛。其中設立牛棚或對牛群作出遷移，是有效減少牛隻影響社區的方法。政府可考慮與本港一些非牟利組織合作，設立牛棚提供食物及水源，以吸引流浪牛定時回牛棚休息。設立牛棚可一方面在原區保留牛群，並同時減少牛隻對社區居民的影響。至於遷移牛隻的方案，目前有不少鄉村居民支持以這種方式處理流浪牛問題（註2及3）。不過，這方案未必適合於所有牛隻，例如水牛就因汗腺問題而必須在濕地生活，本港只有少數地區適合牠們生存。另外，政府亦可考慮在鄉郊地區的主要道路設置牛路坑（Cattle Grid），可以阻止牛隻進入道路，並可藉此控制牛隻的活動地域，減少對居民的影響。

除了管理「流浪牛」的居所及活動地帶外，政府應該替牛隻絕育，控制「牛口」在一個穩定的數量，而並非一定要將牠們趕盡殺絕。換一個角度看，牛隻亦有其一定的生態價值，就以水牛為例，米埔自然護理區早前就曾經引入兩頭水牛以協助管理濕地。水牛在泥漿活動的過程中會為水鳥製造有利的棲息環境，並吸引雀鳥到訪（註4及5）。不單如此，被飼養的牛群亦可增加本港鄉郊的亮點及旅遊特色，對於城市人來說，與動物近距離接觸，已經是一種特別的生活體驗。在瑞士，該國近年就興起城市居民在周末租用牛隻的活動，以平衡工作帶來的單一壓力（註6）。相對於將牛隻移離社區，設立牛棚有助增加市民接觸自然的機會，是一個較可取的安排。

政府處理不宜短視

對於流浪牛的問題，本港以往多採取人道毀滅，就地解決的方式處理（註7）。若從人道的立場，為牛隻絕育以控制其繁衍，然後進行有效管理，減低人牛共存的衝突，不失為追求人與自然生態共融的策略。香港社會長期處於金錢掛帥、錢最好越賺越多、有着數不要蝕底的追求物質風氣；流浪牛的問題，正好給香港市民一個反省的機會，關注流浪動物的福祉，不一定單從人類社會的需求出發，有用就留，無用就殺。

如何抉擇是香港人共同的選擇，足以見證我們對非物質生活的追求。政府方面實不應只是為應對一宗車禍而短期回應社會的訴求，而是需要與時並進，加強對流浪動物管理的積極性。

註1: 立法會十一題: 流浪牛管理 政府新聞公報 （2013）
註2: 離島區議員促管流浪牛 新報 （2013）
註3: 有關關注流浪牛的提問 離島區議會 （2013）
註4: 愛翻泥有價值 增生物品種 香港經濟日報 （2013）
註5: 水牛為濕地 踏出保育效益 （2009）
註6: Rent-a-cow scheme to help Swiss city dwellers relax AFP （2010）
註7: 立法會十六題: 人道毀滅動物 政府新聞公報 （2013）