導盲犬本土化 訓練由社區開始

《蘋果日報》，2016/11/12

狗，向來被視為人類最好的朋友，對視障人士來說牠們更是一世的朋友。導盲犬服務中心導師張偉民（Raymond）解釋：「導盲犬可以和視障人士出雙入對24小時，一齊生活，一齊工作，一般的狗，不能做這角色；導盲犬有使命，就是幫助視障人士更加獨立、自由、自信地過有質素的生活。」

90年代，Raymond移民紐西蘭，從事犬隻訓練員，卻一直想考牌做導盲犬導師。到08年退休，他才終於完夢：「一般訓練狗，例如海關，警察，都是由健視人士去控制狗，但導盲犬，卻是要一位視障朋友去控制狗，狗又會幫視障朋友去工作，所以這是一個好好的挑戰。」及後，Raymond見本港導盲犬服務發展非常遲緩，決心回流，並開辦了非牟利的導盲犬服務中心。

導盲犬，是服務視障人士的工作犬，要自小接受訓練。Raymond表示：「導盲犬出世到一歲大前，需要接受社會化訓練，即由寄養家庭義工領養，帶他們到公共地方、交通工具，令狗生活於香港內，習慣香港人的生活。」訓練員和家庭義工都會為犬隻做評估，例如幼犬生性活躍好動，將來配對的使用者，就要比較活躍，反之亦然，評估結果，對服務質素很重要，「大概狗一歲大時，就會決定是否做導盲犬，或做種犬，種犬則負責生育，大多由成績最高分的做種犬。」據Raymond講，整段評估過程前後共需要兩年。

由基礎訓練，到找寄養家庭，再去配對使用者，整個服務都環環緊扣。Raymond強調，香港的城市設計與外國大不同，街道環境人多車多，道路狹窄又多電梯，因此他堅持要令導盲犬服務本土化，「訓練導盲犬就要由幼犬開始，自小適應香港街道，如果牠們連地鐵也未曾坐過，以後又如何帶視障人士入地鐵？」

可惜，萬事俱備，卻遇上本港法例的制肘，「現時房屋條例，是可讓視障人士及導盲犬進入和生活，但幼犬卻不可以；到公共交通工具，基於運輸條例，如幼犬要進入，亦有機會被車長請下車；來到食環署，去到餐廳，導盲犬和視障人士進入也是沒有問題，但幼犬要進入，又可能被趕走。」法例的盲點，令訓練幼犬困難重重。

「早於1975年，曾有兩隻導盲犬由外國輸入，牠們都是大狗，但後來，政府沒有長遠計畫去發展導盲犬服務，所以沒考慮幼犬的出現，亦沒將幼犬加入附例。」直至今天，Raymond說不只法例，政府在財政資源上也未有提供協助，「我們不是要政府錢，而是希望導盲犬，包括幼犬，到任何地方都是合法、合理地進出。」

導盲犬服務中心開辦近5年，擁有33隻犬隻，訓練員共有3人，卻有超過500位義工熱心幫助，令中心持續運作。除了香港法例，令訓練導盲犬荊棘滿途，原來要尋找合適的寄養家庭，同樣十分艱難。下一集，我們訪問了其中一個寄養家庭，看看他們與導盲犬的訓練和生活。