【西貢牛的命運】（有片）新環境草短疏落 保育人士質疑營養不足

2017-02-10 18:01                      
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西貢十四鄉兩牛「715」及「719」受傷後被漁護署帶走治理。署方將已痊癒的715號牛，調遷至距離十四鄉約半小時車程的西貢西面水上活動中心外草地。有村民到新環境探望過715號牛，發現該處草地的草短小疏落，715號牛未能融入陌生牛群中，日漸消瘦近日更失去影蹤。

「大嶼山愛護水牛協會」主席何來質疑新環境植物品種少，未必足夠均衛營養供牛隻所需。另一團體「西貢護牛天使」則認為，牛隻在天然環境中生活較鄉村更為合適。

何來指不明白為何草地上滿佈牛糞，但草地仍幾乎「吋草不生」。（吳韻菁攝）

大嶼山愛護水牛協會：香港牛習慣鄉村生活
大嶼山愛護水牛協會主席何來指，香港的牛從前助人耕種，習慣在村落生活，鄉村植物種類通常較多，牠們發展出食用多種類植物的飲食習慣，除了各種地氈草如牛草（buffalo grass）、百慕達草（Bermudagrass) ，還有血桐、路兜樹等。「牛也喜歡吃花，這些植物能供及牛隻均衡營養，但新環境中只有幾種樹木，而且地氈草相對715號牛原居地的短小疏落。驟眼看，這裏一片空曠、有植物、好像很自然，對人來說似乎不錯，但『沿村牧草』的棲息環境比這裏，更能為牛提供多樣性食物。」她指新環境草地上滿佈牛糞，理應足夠養份令植物生長，但地面的草仍疏落，未知是否與此為人工草地有關。

另外何來擔心此處只有伶仃遊人，但他們普遍不懂得與牛相處，就算牛隻生病或受傷，都難以辦識及通知獸醫，對牛隻來說其實更危險。（詳見另稿）

記者於到訪西貢西面水上活動中心的同日，再班715、719號牛於十四鄉的原居地，發現原居地植物於冬季仍然茂密。（吳韻菁攝）

左圖為調遷後新環境的草地；右圖為715號牛原居地的草地。（吳韻菁攝） 

西貢護牛天使主席Ell指，鄉村發展急促，迫使牛不時走出馬路，認為將牠們調遷至自然環境中更好。（吳韻菁攝）

西貢護牛天使：保育應循大方向、勿感性化
有另一團體「西貢護牛天使」（SKCA）亦同樣有跟進715及719號牛一事，SKCA主席Ell指兩牛原居地為十四鄉一帶，靠近西沙路，牛隻不時走到公路上，有機會造成交通意外或阻塞，她認同漁護署調遷的做法。「兩牛因受傷而被漁護署帶走治理，署方在完成治療後會為牠們釘上有數字編號的耳牌及進行絕育，部分會戴上追蹤器。牛隻保育不只視乎個別牛隻，還要處理牠們為在社區中的問題，現時調遷只是將牛放到同區的郊野公園，不是兩區互調，對牛的影響不大。」

Ell指SKCA每周都會出巡訪牛，為西貢流浪牛做「cow checks」，他們及漁護署亦不會個別追蹤牛隻。「牛有四隻腳，牠們會四處走，放在西貢郊野公園的牛有時走到浪茄等地，這不等如失蹤。即使715是約一歲已絕育的公牛，但亦有可能離隊尋找配偶。一般幼牛只會隨牛媽媽生活至一歲，大約半歲大便開始戒奶，往後獨自生活或跟隨其他牛群也可。」Ell認為處理牛隻問題時不應太「感性化」、「人性化」。

調遷看個別牛隻性格
令其他保育人士擔心的糧草問題，Ell指這只屬季節性，秋冬草量稍遜，但春夏時草地則是一片綠。不過她也認為出現季節性草量下降，或與地質有關。「這裏的草地不及715號牛的原居地茂盛，可能與這是人工草地而非天然草地有關。但牛群可到其他地方覓食，即使這群牛，走到浪茄覓食，該處的牛也不會趕走牠們，兩牛群相遇或只會以身體語言作交流。」

早前西貢市亦傳出有牛需要調遷，最後沒有成事，Ell亦有跟進此事。「是否調遷也要看個別牛隻的性格，西貢市的4條queen（4隻母黃牛），349號牛較為聰明，加上當區只有四隻，數量可接受。但現時鄉村發展速度快，迫牛走出馬路，對牠們自身也危險，要是牛群能於自然環境中生活會更為理想。」

村民指719號小牛於去年6月出世，一直隨媽媽生活並以母乳作主食。漁護署指719號牛康復後亦會調遷。（受訪者攝）

動物有情  小牛離開母牛易生病
何來則形容調遷至此的牛如同被夾硬放逐，她反指小牛一般會跟隨牛媽媽生活至兩歲，要是小牛被帶離媽媽，小牛難以透過外族牛群來刺激其免疫系統以達至完善，會影響其健康。「香港的牛群並非由農場圈養，牠們的生活習性隨環境變化，因此每群牛的性格習慣都各有不同。如要令牠們互融，則需要人類更多的幫助，但現時漁護署並非無人派員來照顧牛群。」何來認為，討論動物事宜時，有必要顧及動物感受，因為牠們是有情眾生，只是少了人類的語言。

漁護署指719號牛目前則仍在行動中心，稍後亦將調遷到同區郊野公園。