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【now.com生活】（續上星期的〈寶馬不是寶〉）
要了解賽馬，首先要了解「純種馬」。
現時世界上所有正規的賽馬城市，包括香港，所選用的馬匹都一定是「純種馬」。
「純種馬」一詞，就一如「純種貓」、「純種狗」般的誤導：驟耳聽上去一定是最好的，基因上一定是最優秀的，動物一定是最健康的。但原來，「純種」與否根本和健康完全不掛勾，繁殖「純種」背後的動機亦不關動物的事。 就正如「純種寵物貓狗」一樣，純種馬是百份之一百按照人類的喜好、要求而不斷繁殖、培育、改良、淘汰、再繁殖、再改良的一件「產品」。育馬者包裝得還漂亮一點，說純種馬是「活的藝術品」。
年少時我也是被騙者之一，看見跑道上的馬匹英姿颯颯，輪廓異常標緻，頸部修長，毛色永遠像擦了一層臘的光亮明麗。四肢纖幼卻雄渾有勁，貫注全身。腱胳分明，肌理清晰。一條一條的肌肉在魁梧雄偉的體格上交錯，胸部與臀部尤其堅挺突出，像一個健美先生，又如一座雕塑，精雕細啄，比例近乎完美。 而這個我以為是「上帝創造」的生命，俊朗不凡外，竟還能像天外飛仙一般如風奔馳，卻又絕非桀傲不馴，反而對人類忠心耿耿，能不教人愛死了嗎？！ 那時，我以為馬，本來就是這樣的，我以為馬，天生就是我們的英雄，我們的偶像。大學時期由於太過仰慕馬，加上就讀中大佔有地利，一星期總有一兩次凌晨三點到沙田馬場看晨操，像小影迷為見偶像，徹夜不眠何足掛齒。
但長大後才知道，原來這一切都是假的，是人造的，正如摺耳貓是不用摺耳的。馬的腳也不需要這般纖幼，肌肉也沒理由這樣發達，性格更不用如此剽悍好鬥。人類為了提高馬匹在競賽場上的質素，為了追求速度上的刺激，幾百多年前就開始繁殖專為賽馬用的純種馬。
賽馬其實是一項非常古老的運動，由2000年前古希臘舉行的古代奧林匹克運動會，已經有戰馬比賽，當時並不涉及任何賭博，也不是用騎師手馭策騎。 現在的賽馬在十七世紀開始由英國建立，國王查理二世將賽馬命名為「國王的運動」。爲了比賽的需要，英國引進大量精選的東方種公馬以提高賽馬的速度和耐力。當中三匹種公馬被日後公認爲是純種馬的祖先。
目前世界上所有的純種馬的父線血統都可以追溯到17世紀至18世紀時，英國從中東引進的三頭阿拉伯及巴布種馬，分別是拜耶爾土耳其（Byerley Turk 1680年）、達利阿拉伯（Darley Arabian 1700年）與高多芬阿拉伯（Godolphin Arabian 1729年）。 而至今所有馬匹的血統，族譜，都鉅細無遺的有官方紀錄，比保存國家機密還要嚴謹。
純種馬繁育的歷史路雖然很短，但由於幾百年來年都單純以馬匹的速度為主要選種的依據，血緣高度密集，甚至不惜近親交配，不容許有任何「雜質」出現，體型體重骨架都有嚴格標準，所謂黃金分割比例：17條肋骨、5根腰骨、16條尾椎骨，那些不合標準的後代都要被淘汰或人道毀滅，以保證馬的「純」度。純種馬的神經系統高度敏銳靈活，對人的指令迅速反應而又不狂不躁。 彷彿所有組織、器官、乃至體液分泌生化反應都是專為競賽而設計。據說，純種馬的筋腱幾乎和相同直徑的銅絲具有過之而無不及的抗拉力。 一匹純種馬可以擁有一個重達八公斤的心臟，及極強壯可以支持高換氣量的肺部。 一級方程式賽車的設計與馬的肺部非常相似，馬匹憑著心肺系統的耐力和強度，將自己在競賽中的表現推至極限。 但代價就是形形式式的心肺疾病，心律不正常、流鼻血，少則退役，大則戰死沙場。
純種馬繁育的歷史路雖然很短，但由於幾百年來年都單純以馬匹的速度為主要選種的依據，血緣高度密集，甚至不惜近親交配，不容許有任何「雜質」出現，體型體重骨架都有嚴格標準，所謂黃金分割比例：17條肋骨、5根腰骨、16條尾椎骨，那些不合標準的後代都要被淘汰或人道毀滅，以保證馬的「純」度。純種馬的神經系統高度敏銳靈活，對人的指令迅速反應而又不狂不躁。 彷彿所有組織、器官、乃至體液分泌生化反應都是專為競賽而設計。據說，純種馬的筋腱幾乎和相同直徑的銅絲具有過之而無不及的抗拉力。 一匹純種馬可以擁有一個重達八公斤的心臟，及極強壯可以支持高換氣量的肺部。 一級方程式賽車的設計與馬的肺部非常相似，馬匹憑著心肺系統的耐力和強度，將自己在競賽中的表現推至極限。 但代價就是形形式式的心肺疾病，心律不正常、流鼻血，少則退役，大則戰死沙場。
你會發覺，一匹純種馬，像一部跑車多於一隻動物。機器和生命被推到極限時都會故障、傷病、繼而死亡。 競賽馬最易受傷的當然是腳，不計在競賽途中跑斷腳的例子，在馬不停蹄的日子下，馬腳鮮有一生健健康康的。而馬有腳患，不能再奔跑，對於一隻全身都是競賽基因的動物，除了一心想越跑越快，已沒有其他能力，其他慾望。即使保得住腳，也是苟延殘存，生不如死。這亦是人類給純種馬最大的詛咒。
「純種馬」是根本不應存在的品種，它扭曲了動物的本性，錯誤支配了動物的基因。但時至今日，賽馬運動變得多元而複雜，特別當引入了賭博成份後，金錢利益很快就蓋過了運動的原意。而賽馬已不再是皇室的消閒玩意，而是深入民心的活動。全世界都已相信純種馬的「人生意義」就是競賽，只要搞好馬匹的福利制度，賽馬是沒有必要取締的。
歷史似乎不能回頭，如今每年全世界繁育超過十萬頭純種馬，以供應求良駒若渴的賽馬市場，普通一隻純種馬身價已過百萬，而優良血統的配種馬動輒幾千萬或是無價寶。
要停止世界不再供應「純種馬」，等於要停止繁殖「純種寵物」的一樣是天方夜譚。但後者似乎不完全是「不可能的任務」，只要養動物的人停止購買，只領養，純種寵物的市場是會慢慢萎縮的，動物在繁殖場上的悲劇就會有結束的一日。但賽馬這門生意卻是由社會上最有權力最有財力的人所控制。所謂廣大馬迷其實從來都不大。
在未出現大奇蹟之前，我們唯一可以做的就是要改善服役馬匹的福利，大幅提高馬主對馬匹的責任，嚴格限制馬匹的操練及賽程，特別是改革競賽馬的退役制度。要確保馬匹在盛年過後，離開了競賽的舞台，可以頤養天年。
然後，等待在夢中，看見全球取締賽馬，及一切利用動物的所謂運動、競技、及娛樂。
後話：作為一個動物維權人士，要無奈屈服於賽馬的勢力而說出這種以福利行先的說話，也的確於心有愧。
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