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試想像以下情況:你的孩子說,希望對非洲少數部落的族人有更深入的了解。於是,你帶他去一個園子,,那裡用籠困著幾個被拐帶來的非洲土著,他們穿上園方訂製的民族服飾,呆呆地坐在那裡,或漫無目的地來回踱步,或做一些與他們本來生活無關的特技表演。這些土著,離開了自己的族群、文化、儀式和生活,每天只是在殺時間,想念著父母朋友;有觀光客來時,就來一場吞劍、跳火圈、頂波波等。那麼,你認為,你的孩子看完了這些土著,這些表演,真的會對非洲部落有更深入的了解嗎﹖
把「非洲土著」換成「海洋生物」、「野生動物」,你就會明白,所謂「以教育為目的」的動物園,是何等的虛妄與詭詐。
人類的進步從何而來﹖從好奇,從冒險精神而來。「無限風光在險峰」,要感受到座頭鯨的氣勢、土撥鼠的靈巧,以至海洋的磅礡、森林的神秘,都必須親臨其境,方知大自然的神妙與威嚴何在。有賴真正熱愛大自然的探險家,透過鏡頭與文字,把所見所聞記錄,再在如《國家地理雜誌》等刊物,或製作認真的記錄片中,向世人展示大自然美麗、神秘的一面,讓我們這些無法親歷其境的人,至少能略知一二。
你會說:不是人人都有當探險家的條件呀,體力不夠,膽色不夠,錢不夠……對呀,要探索大自然的奧秘,其困難的程度,就是難到「去海洋公園或動物園」所絕不能取代的。不要以為去過海洋公園或動物園,就等如對自然界多了認識,就等如尋了幽探了秘,等如揭開了大自然和野生動物的面紗;不,去海洋公園或動物園,只會令你的孩子眼前的面紗再多一層,因為,本來對自然界認識不深的孩子們,如今更被灌輸了錯誤的信息,誤以為「海豚合該就要頂波波」,那不是叫教育,不是保育,而是誤導與欺騙。
所以,無論如何包裝,海洋公園骨子裡就是一個商業動物園,那裡的動物不過是園方的謀財工具。大家去海洋公園,也不是甚麼教育活動或學習歷程,而只是消費娛樂。
我明白,做家長的,有時只想孩子開心,只想見到他看見海豚時興高采烈的樣子。我想說的是:大自然是人類之母,而這個母親,有親切的一面,也有莊嚴的,不容侵犯的一面。而到底,把人家的孩子拐來,讓人類的孩子開心,究竟有多「自然」呢﹖