動物法例的不足 / 靳清松

《星島日報》，2012/12/18

最近本港發生多宗令人毛骨悚然的虐殺流浪貓事件，上月有流浪貓被多名青年踢至重傷吐血，最終需要人道毀滅，本月初再有一隻花貓被劏肚慘死。兇徒喪心病狂，不少人希望當局加強執法，並修訂法例，加強對動物的保護。

談到法例，不得不提《防止殘酷對待動物條例》。這條例早在一九三五年制訂，當時保護的對象主要是農場和街市賣給市民食用的動物，以免在飼養和屠宰過程承受不必要的痛苦。現在愈來愈多人飼養寵物，受虐的「苦主」已由早年的食用動物轉變為寵物和流浪貓狗。

政府曾在二○○六年把違例的最高刑罰，由罰款五千元及監禁六個月，大幅提高至罰款二十萬元及監禁三年，但條例依舊只賦權執法人員在動物受虐後才能採取行動，未有加強對動物的保護。

香港有很多關心動物權益的有心人，筆者最近從熟悉本港及外國保護動物法例的專家得知，英國法律已加入預防虐待動物的元素，而且法例不限於保護寵物，還涵蓋農場、實驗室等，列明不同範疇的持份者需要怎樣做，毋須等待虐待動物行為發生後，才交由執法部門處理。在這方面，香港的法例實在落後，應該盡快檢討。

不過，保護動物的措施要軟硬兼施，既靠執法人員和志願組織，也要從教育着手。若大學設立動物醫學院，可更好地防治源於動物的疾病，從而改善公共衛生、動物福利。學院又可匯聚專家參與社會上有關動物的事務，並與社區聯繫，提高市民對動物權益的關注。

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