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昨日（3月6日）有行山夫婦報案指，在馬鞍山吊手岩附近涼亭發現「老虎」，及後有指為豹貓，之後又有說可能是亞洲金貓，再引起公眾對野生動物的關注，擔心這些動物遭走私作寵物後被棄養。
當然，那到底是否「真老虎」至今仍眾說紛紜。但高度城市化的香港，卻不時發現一些「奇珍異獸」，當中15年前現身元朗的小灣鱷貝貝，相信不少港人都記憶猶新，近期當局也在元朗破獲一個販售野生動物的「動物園」。
事實上，香港政府對於走私野生動物的規管不嚴，很可能是助長這種情況的原因。政府雖然有作出行動，修例加強罰則，但確實顯得姍姍來遲。
灣鱷貝貝。（濕地公園圖片）
吊手岩發現「老虎」惹熱議 03年灣鱷「貝貝」更轟動
今次發現在馬鞍山吊手岩發現「老虎」，成為城中熱話，不過論轟動程度，可能不及十多年前的「貝貝」事件。話說在2003年11月，有居民發現在新界元朗山貝河有鱷魚出沒，當初亦有人覺得香港根本不可能有鱷魚出末，事件擾攘7個月，漁護署終捕獲這隻小灣鱷，命名為貝貝。由於灣鱷並非本地的原生種，為何貝貝會現身香港成為一個謎，但一般相信牠是被非法進口當成寵物飼養，但因為主人「養唔掂」而被棄。
走私野生動物的問題，在香港確也一直存在。今年1月底，警方就在元朗八鄉石田村搗破一個瀕危動物養殖場，內有數百動物，當中不乏瀕危動物，例如有懶猴、黑池龜、娃娃魚等，猶如「小型動物園」。
現時打擊野生動物走私，香港海關是其中一個主要負責的部門。據政府數字，香港非法瀕危物種截獲量由2010年的3.4噸，倍增至2014年底的138噸，但海關承認，現時成功截獲的貨物估計只佔整體的約10%。
走私野生動物的問題，在香港確也一直存在。今年1月底，警方就在元朗八鄉石田村搗破一個瀕危動物養殖場，內有數百動物，當中不乏瀕危動物，例如有懶猴、黑池龜、娃娃魚等，猶如「小型動物園」。
現時打擊野生動物走私，香港海關是其中一個主要負責的部門。據政府數字，香港非法瀕危物種截獲量由2010年的3.4噸，倍增至2014年底的138噸，但海關承認，現時成功截獲的貨物估計只佔整體的約10%。
一對年約30歲的夫婦於馬鞍山吊手岩行山，他們報稱於草叢發現老虎。（賴俊傑攝）
港制度漏洞多 被指「全球野生動物走私中心」
當然，走私野生動物活動本身「有價有市」，利潤甚至可以高於販賣可卡因或黃金，特別是部分香港貪新奇刺激試圖飼養一些「奇珍異獸」，要百分百禁絕確實難度很高。可是由於香港無論在法規上還是執法上，一直都不夠嚴謹，以至未能有效壓止這種現象。
例如根據現時香港法例第586章《保護瀕危動植物物種條例》，任何人如干犯非法進口、從公海引進、出口、再出口或管有列明物種的標本，不論屬活體的、死體的、其部分或衍生物，都須得到漁護署許可證，否則屬違法。按照《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（下稱《公約》）的規定，分成3類受管制動物，處以不同程度罰則。只不過，並沒有條例保護《公約》以外的受威脅物種，如海魚等。
象牙方面漏洞就更多。目前《公約》自1990年禁止象牙國際貿易，不過在禁貿生效前合法進口本港的象牙，仍可向漁護署登記及領有許可證下在本港合法買賣。只不過政府對於這些象牙貨品追蹤得不緊，以致商人可以用走私貨魚目混珠，偽裝成合法象牙製品交易。綠色和平項目經理張韻琪更曾形容，香港已成「全球野生動物的走私中心」。
當然，走私野生動物活動本身「有價有市」，利潤甚至可以高於販賣可卡因或黃金，特別是部分香港貪新奇刺激試圖飼養一些「奇珍異獸」，要百分百禁絕確實難度很高。可是由於香港無論在法規上還是執法上，一直都不夠嚴謹，以至未能有效壓止這種現象。
例如根據現時香港法例第586章《保護瀕危動植物物種條例》，任何人如干犯非法進口、從公海引進、出口、再出口或管有列明物種的標本，不論屬活體的、死體的、其部分或衍生物，都須得到漁護署許可證，否則屬違法。按照《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（下稱《公約》）的規定，分成3類受管制動物，處以不同程度罰則。只不過，並沒有條例保護《公約》以外的受威脅物種，如海魚等。
象牙方面漏洞就更多。目前《公約》自1990年禁止象牙國際貿易，不過在禁貿生效前合法進口本港的象牙，仍可向漁護署登記及領有許可證下在本港合法買賣。只不過政府對於這些象牙貨品追蹤得不緊，以致商人可以用走私貨魚目混珠，偽裝成合法象牙製品交易。綠色和平項目經理張韻琪更曾形容，香港已成「全球野生動物的走私中心」。
警方早前在元朗村屋發現大量瀕危動物。（資料圖片）
政府擬修例加強罰則 走私瀕危動物可判監10年
立法會2015年曾就加強打擊走私野生動物的罪行展開討論。葛珮帆議員在該年12月底提出無約束力動議，要求政府加強監控野生動物走私活動、提高相關罰則等。
而政府也不是完全沒有行動。環境局去年推出《2017年保護瀕危動植物物種（修訂）條例草案》，至今年1月底獲立法會二讀通過。
條例草案主要針對象牙貿易，目標是在5年內禁止為商業目的管有任何象牙，但亦有對於其他走私行為加重罰則。例如舊有法例區分商業與非商業的行為，若屬商業行為會罰得較重，新例建議劃一罰則；刑罰也有所增加，例如走私最瀕危的「附錄I物種」，最高刑罰由罰款500萬、監禁2年，變成罰款1,000萬、監禁10年。
立法會2015年曾就加強打擊走私野生動物的罪行展開討論。葛珮帆議員在該年12月底提出無約束力動議，要求政府加強監控野生動物走私活動、提高相關罰則等。
而政府也不是完全沒有行動。環境局去年推出《2017年保護瀕危動植物物種（修訂）條例草案》，至今年1月底獲立法會二讀通過。
條例草案主要針對象牙貿易，目標是在5年內禁止為商業目的管有任何象牙，但亦有對於其他走私行為加重罰則。例如舊有法例區分商業與非商業的行為，若屬商業行為會罰得較重，新例建議劃一罰則；刑罰也有所增加，例如走私最瀕危的「附錄I物種」，最高刑罰由罰款500萬、監禁2年，變成罰款1,000萬、監禁10年。
葛珮帆關注野生動物走私問題。 （資料圖片）
保障動物權益 法例仍有改良空間
野生動物的走私問題多年來未獲港府重視，解決並非一時三刻之事，但加強罰則總算「遲到好過無到」。當然，法例仍有進一步改良的空間。
例如現時非法野生動物交易，背後或涉及龐大的集團式行為。葛珮帆就曾建議，將為商業目的而觸犯《保護瀕危動植物物種條例》的罪行，納入《有組織及嚴重罪行條例》處理，可加強日後的執法效率與阻嚇力；又例如可增撥資源加強偵緝隊伍的規模及執法能力，加強監控野生動物走私活動。這些都是日後可考慮的方向。甚至有動保人士建議，香港應成立動物警察，以加強保障動物權益。
固然，一個政府要解決的事項很多，走私野生動物可能相對而言不會是最迫在眉睫的工作。只不過，規管野生動物走私，在技術上不是什麼「世紀大工程」，民間也普遍支持。而部分具攻擊性的動物走私買賣如不及早禁絕，日後更可能影響本港生態環境，甚至危及市民安全，政府何以不加快處理？
野生動物的走私問題多年來未獲港府重視，解決並非一時三刻之事，但加強罰則總算「遲到好過無到」。當然，法例仍有進一步改良的空間。
例如現時非法野生動物交易，背後或涉及龐大的集團式行為。葛珮帆就曾建議，將為商業目的而觸犯《保護瀕危動植物物種條例》的罪行，納入《有組織及嚴重罪行條例》處理，可加強日後的執法效率與阻嚇力；又例如可增撥資源加強偵緝隊伍的規模及執法能力，加強監控野生動物走私活動。這些都是日後可考慮的方向。甚至有動保人士建議，香港應成立動物警察，以加強保障動物權益。
固然，一個政府要解決的事項很多，走私野生動物可能相對而言不會是最迫在眉睫的工作。只不過，規管野生動物走私，在技術上不是什麼「世紀大工程」，民間也普遍支持。而部分具攻擊性的動物走私買賣如不及早禁絕，日後更可能影響本港生態環境，甚至危及市民安全，政府何以不加快處理？
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