香港有不少主人雖視寵物如己出，但飼養寵物前，除應停一停想清楚，是否願意照顧其一生外，還要做足預防感染傳染病的措施。最近本港有男子懷疑從家中飼養的貓隻感染鈎端螺旋體病，引致肝及腎功能衰退，要留院治療兩周。醫生提醒大家，必須帶動物接受檢查和防疫注射，並注意家居清潔及個人衞生，方可減低染病風險。
可被家貓感染
經由衞生防護中心通報的這宗本地感染鈎端螺旋體病個案，患者是一名健康記錄良好的四十歲男士，病發兩日後情況急劇惡化，入院時肝及腎功能已受損，必須留院，經過兩周治療後才康復。由於患者並非從事高危行業，潛伏期間也沒有外遊或參加水上活動，故推斷有可能是被家中飼養的三隻貓所傳染。
姚醫生解釋，鈎端螺旋體是一種細菌，可以感染任何家禽及哺乳類動物，例如老鼠及貓狗等。受感染的動物，其排泄物帶有病菌，可污染河道和土壤。人類受感染的途徑，通常是由於接觸了受污染的水源和泥土，也可能是直接被動物傳染。「如果人體的皮膚、口腔、鼻腔或雙眼黏膜有傷口，繼而接觸了帶有鈎端螺旋體的動物排泄物或受污染的水源、土壤等，便有機會受感染。」
一旦受鈎端螺旋體感染，一般徵狀為出現高燒、頭痛、發冷、肌肉痠痛、嘔吐及腹瀉等，嚴重時可引致黃疸、肝、腎衰竭或腦膜炎。「超過八成患者只會出現輕微徵狀，不會有肝、腎功能衰退的情況，處方口服抗生素便可作有效治療。」
姚醫生指，若患者出現腎衰竭或肝功能減弱，嚴重者有可能要入院接受腎透析支援性治療，大部分患者經過兩至三周療程，肝、腎功能都得以恢復。患者的潛伏期由兩日至三十日不等，只要在病發後五日內接受治療，治瘉率甚高。
要減低感染鈎端螺旋體病的機會率，飼養寵物時必須注意衞生，特別是如家中有免疫力較低的小孩和長者，更應時刻防患。
2. 必須注意衞生，接觸寵物後要洗手。小心處理排泄物，清理後立即潔手。
3. 如有小朋友，應避免讓他們接觸寵物的排泄物，以免受細菌感染。家長應指導小孩在接觸寵物後，即時以梘液洗手。
4. 街貓及流浪狗有較高機會帶有細菌及病毒，應避免接觸。
5. 從事高風險行業如獸醫及農夫等人士，應穿着保護衣、戴手套和穿工作靴，並時常提高防患警覺。
相關傳染病
•貓爪熱：如人體被帶有巴東氏桿菌（Bartonella Henselae）的貓隻爪傷或被其舔過，有機會受感染。患處會變得紅腫，約兩至三星期後，淋巴結便會發大，而且感到疼痛及發熱。
•弓形蟲：弓形蟲是一種依附在貓隻體內的寄生蟲，人類可經由接觸貓隻的糞便而受感染。孕婦如被傳染，有機會引致胎兒畸形、早產，甚至流產。因此孕婦必須避免處理貓隻的糞便。另主人應該定期為貓隻杜蟲，以及往獸醫診所檢查。■醫生強調養寵物必須注意衞生，以防感染傳染病。
■農夫、渠務人員、獸醫或曾經參與遠足、划艇及垂釣等戶外活動人士，較易感染鈎端螺旋體病。
■接觸寵物後必須徹底潔手，確保衞生。
■貓隻雖會自行清潔身體，但仍應定時為其洗澡。
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