Ta Kung Pao B07 小公園 |656 Character(s) |2023-12-29
聖誕假期，驅車外遊，看見沿途好多私家車都「長」出兩隻或紅或棕的「角」。駛近一看，方知是車頭兩端插上毛茸茸的鹿角裝飾。俗話說「十鹿九回頭」，這些「長角」的車輛猶如奔跑的「巨鹿」，一路向前，不會回頭。
坐在車後座的小朋友突發問：「香港有沒有鹿？真的鹿在哪裏？」把車裏兩位大人問得面面相覷。地處亞熱帶的香港，沒有身強力壯、可在冰天雪地拉飛天雪橇派禮物的馴鹿；也不出產顏值出眾、人見人愛的梅花鹿。但香港也有本地的鹿，名為赤麂，其英文名Barking
Deer，意為懂吠的鹿。
赤麂是香港唯一原生鹿科動物，雖在郊外較常見，但牠們生性機警，行走時謹慎小心，腳步極輕，極少發出腳步聲。赤麂的性別易於分辨，雄性赤麂頭上長有一對內彎的兩叉粗角，每年脫落並重新生長，無角的雌性赤麂，頭上只有一束鬃毛及小骨節。
以嫩枝、樹葉和果實為食的赤麂，是森林裏非常重要的種子傳播者。從紅外相機拍攝到的片段可見，赤麂主要在黎明及黃昏時活動。除了交配季節，赤麂一般以獨居為多，受驚或求偶時會發出「狗吠」之聲。
赤麂是香港嘉道理農場暨植物園野生動物拯救中心經常接收的哺乳類動物之一。該中心觀察發現，跟自幼在園內長大的孤兒赤麂Sasa和Didi不同，野生的赤麂十分怕人和容易「嚇親」。被送至拯救中心的赤麂，多數是受到流浪狗襲擊、墮進引水道、被困路邊鐵欄，或是被汽車撞倒而受傷。即便牠們外傷貌似輕微，亦有可能因為受到驚嚇，內心「小鹿亂撞」而引發致命的捕捉後肌病，令赤麂的拯救和康復工作困難重重。
人們若在郊野公園遇見性格溫馴膽小的赤麂，務必保持一定距離，不要追逐牠們，否則愛牠恐變害牠。
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