Hong Kong Economic Times C03 People |936 Character(s) |2026-07-10
現在走進商場，偶爾會發現有些「BB車」裏的不是小孩，而是寵物。
我小時候住的屋邨禁止飼養寵物。當然，也有一些小動物是相關規例容許的，例如巴西龜。放學後，我常常走到騎樓，在窗台上的小箱子前，靜靜看着兩隻小烏龜。牠們在箱中爬來爬去，看起來優哉游哉，簡單又寫意。
可是有一天，我發現其中一隻竟然不見了。箱子其實不矮，對牠們來說是身長幾倍的高度，但如果烏龜真的「越獄」，爬出箱子，在窗邊的牠們肯定會「不翼而飛」……當時的我還不太知道，照顧小動物需要多麼慎重。
後來有段時間，家人也養過倉鼠，那時同樣因牠看上去可愛，便把牠帶回家。可是過了一星期，小倉鼠便因我們疏忽照顧而去世了。自此之後，我們不再隨便買小動物。直到現在，我都不曾真正養過寵物。
雖然我沒有養寵物，但我妹妹養了一隻小狗，今年已經14歲了。在過去14年間，她沒有出外旅遊，將所有心力都放在照顧小狗身上。我們曾勸她，不如將小狗寄養在寵物酒店，交由專人打理，但妹妹始終放心不下。
對現代人來說，寵物猶如家人，彼此沒有高低之分。而對於妹妹來說，那隻小狗就像一位需要被照顧的家人，不能輕率放下。
對現在有很多愛護動物組織會到學校舉辦工作坊和講座，教導學生如何照顧動物。有些活動以貓狗為主，有些則與爬蟲類和昆蟲相關。他們會把小動物帶到學校，讓同學有機會親身接觸牠們。有些中小學更在校內設立「爬蟲館」、「貓舍」或「生態環境池」，並由學生參與管理和照料。同學可以從中學習如何照顧動物的日常起居，甚至在動物生病時該如何安排牠們接受治療。
所謂生死教育，不只是讓學生了解生與死，更是讓他們在接觸其他生命的過程中認識自己——可能會害怕，可能會喜歡；透過與動物接觸和互動，慢慢了解自己的情緒和思維反應。與此同時，學習如何尊重對待不同生物，這也是生死教育和公民教育的重要一環。
等到退休後，我或許會養一隻貓，但現在的我仍不會養寵物。即使貓很獨立，看起來不像狗那樣需要長時間陪伴，我還是希望抽出足夠時間與牠相處，好好照料和愛護牠，也算是從小時候的過失中學習。原來，成長的可不只是學生。
本文內容摘錄自香港電台文教組節目《我的成長號》何玉芬校長的分享。節目由王淑儀、潘子澄及何玉芬校長主持，逢星期日上午十時於港台第五台播出。
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